Man City: il premier Andy Burnham renderà noti i dettagli dei suoi incontri con i proprietari del club
Il primo ministro Andy Burnham ha annunciato che renderà pubblici i dettagli dei suoi incontri con figure di spicco del Manchester City. La decisione arriva dopo le critiche suscitate dalle sue dichiarazioni, rilasciate dopo che il club è stato giudicato colpevole di tutte le accuse relative alle violazioni delle regole finanziarie della Premier League.
Una commissione indipendente ha stabilito che il City ha infranto le regole nell’arco di nove anni, tra il 2009 e il 2018, creando contratti “fittizi” con partner commerciali per far confluire in modo occulto più di 830 milioni di sterline nelle attività calcistiche del club.
La precedente carica di Burnham come sindaco della Greater Manchester ha sollevato interrogativi sui suoi rapporti con la proprietà abu dhabiana del City. La leader dei Conservatori, Kemi Badenoch, ha chiesto che Downing Street renda noti tutti i dettagli degli incontri tra il primo ministro e i vertici del club.
“Mi è stato chiesto dal leader dell’opposizione di pubblicare i dettagli dei miei incontri, e lo farò volentieri”, ha dichiarato Burnham al podcast The Rest is Politics. “Renderò pubblico tutto ciò che ho fatto lavorando con loro nel mio precedente ruolo di sindaco della Greater Manchester. Nessuno di questi incontri è recente. Ho avuto un solo incontro significativo, nel 2021.”
Burnham aveva inizialmente affermato che sarebbe “davvero preoccupato” se i proprietari del Manchester City decidessero di cedere il club dopo il verdetto. Successivamente ha negato che la sua reazione avesse “minimizzato la gravità delle conclusioni”. Secondo fonti vicine ad alcuni club di Premier League, la posizione del primo ministro ha suscitato stupore, al punto che questi club si dicono preoccupati per possibili interferenze politiche nel processo d’appello.
Burnham difende le sue dichiarazioni
Burnham è stato sindaco di Manchester dal 2017 fino all’inizio di quest’anno, un periodo caratterizzato da una lunga stagione di successi per il City. Da sindaco ha sostenuto con convinzione gli investimenti provenienti dal Golfo come strumento per far crescere l’economia di Manchester, una strategia già perseguita dai leader cittadini prima che lui diventasse il primo sindaco eletto della Greater Manchester Combined Authority.
“Non credo di essermi espresso male”, ha detto Burnham riferendosi alle sue precedenti dichiarazioni sui proprietari del City. “Quello che posso dire è che la mia attenzione non era su tutte le questioni. Ero concentrato sulla conferenza del Partito Laburista e stavo rilasciando interviste in quel contesto. Inoltre, non ho collegato le due cose. Le domande le collegavano, ma si tratta di temi molto distinti. Le questioni calcistiche sono diverse da quelle sugli investimenti. Qualcuno cercherà di confonderle, ma secondo me non dovrebbe farlo. Le conclusioni della commissione indipendente sulle questioni calcistiche sono gravi, come ho detto nell’intervista.”
Il procedimento sulle accuse contro il Manchester City è indipendente dalla Premier League. La commissione indipendente ha tenuto un’udienza di 42 giorni nel 2024, che ha portato al verdetto annunciato lo scorso mese. Il club è stato giudicato colpevole di tutte le accuse, tranne una, relativa alla mancata collaborazione con l’indagine della Premier League.
Nel rapporto della commissione si legge che “un certo numero di importanti testimoni del club ha fornito false testimonianze su aspetti chiave e alcuni hanno consapevolmente reso dichiarazioni false e disoneste”. Le sanzioni non sono ancora state annunciate. Il City ha presentato ricorso contro il verdetto e una commissione d’appello indipendente esaminerà la questione. Il club continua a negare qualsiasi illecito.
Domenica il City è tornato in campo per la prima volta dopo il verdetto, vincendo 3-0 in trasferta contro il Liverpool.
